24h cuối cùng trước khi phiên chuyển nhượng mùa hè 2011 chính thức khép lại, thương vụ Luka Modric chìm dần vào vô vọng khiến ban lãnh đạo The Blues ngay lập tức chuyển phương án tấn công sang gã mặt sẹo Franck Ribery. Suốt ba tháng qua, có ai không biết The Blues đã tốn công sức như thế nào để lôi kéo bằng được tiền vệ trung tâm đang khoác áo CLB hàng xóm Tottenham? Ngay cả phía cá nhân cầu thủ người Croatia cũng có những động thái mạnh mẽ tỏ rõ mong muốn được đầu quân cho đương kim Á quân Premier League. Nhưng cho đến tận giờ phút này, màn “nội ứng ngoại hợp” của Chelsea cùng Modric có vẻ như chẳng hề khiến ông thầy Harry Redknapp mảy may suy chuyển.
Theo những lời phát biểu mới nhất của người đồng đội tại cả hai cấp độ đội tuyển và CLB - Ivan Klasnic, Luka Modric dường như đành ngậm ngùi chấp nhận thực tế sẽ vẫn tiếp tục là một phần của Spurs.
“Tôi đã nói chuyện với Luka trong khi hai chúng tôi cùng tập chạy. Anh ấy bảo tôi rằng, mọi chuyện thực sự rất khó khăn, và có lẽ anh ấy phải ở lại.”
Đắng lòng chấp nhận thất bại, André Villas-Boas hướng tầm ngắm sang những mục tiêu khác.
Từ đầu hè, Lữ đoàn xanh là một trong số các ông lớn gia nhập cuộc đua giành lấy Wesley Sneijder, nhưng so về sức người của Manchester United, hay sức của từ Manchester City, Chelsea đều hụt hơi ít nhiều, nên dù sớm ngỏ lời, tiền vệ đắt giá người Hà Lan vẫn đặt nhẹ ý định đến với Tây London. Cuối tuần trước, những đồn thổi về khả năng Joao Moutinho tới Stamford Bridge rộ lên cũng ngay tức thì xẹp xuống. Lời đề nghị bảy triệu bảng và gán thêm cả Yossi Benayoun để đổi lấy tiền vệ người Bồ Đào Nha đang khoác áo Liverpool - Raul Meireles cũng đã bị từ chối.
Thực tế đạt được, bản hợp đồng chiêu mộ Juan Mata là viên gạch đầu tiên trong công cuộc cách mạng trẻ hóa hàng tiền vệ luống tuổi, đồng thời bồi đắp thêm vài phần tinh tế, sáng tạo cho những đôi chân làm bóng nơi tuyến giữa. Và có vẻ như, khi chưa đạt được cả hai mục đích trên, chiến lược gia người Bồ Đào Nha sẽ chưa thể hài lòng.
Theo tin tức đăng trên tờ The Sun sáng nay, Chelsea đã bất ngờ đưa ra mức giá 30 triệu bảng hòng có được chữ ký tiền vệ hiện thuộc biên chế Bayern Munich - Franck Ribery. Nói là bất ngờ, nhưng cũng không phải quá ngạc nhiên, bởi đây không phải lần đầu The Blues để mắt tới tài năng người Pháp. Hai năm trước, HLV Carlo Ancelotti từng cố gắng đưa Ribery về, nhưng cái giá 88 triệu bảng mà chủ tịch CLB xứ Bavaria đưa ra khiến ông từ bỏ hy vọng.
Năm 2007. Bayern đưa tiền vệ này về với mức giá xấp xỉ 22 triệu bảng. Được trả 180 nghìn bảng mỗi tuần, Ribery là cầu thủ nhận lương cao nhất Bundesliga. Nhưng anh đang phải cố gắng thi đấu với phong độ thật cao để bù lấp lại vết nhơ danh tiếng sau scandal bị truy tố vì quan hệ với gái vị thành niên hồi năm ngoái, cũng như việc cùng một số đồng đội đình công tại World Cup 2010 dẫn đến án treo giò từ FFF (Liên đoàn bóng đá Pháp).
The Blues giờ đây sẵn lòng chi ra 10 triệu bảng mỗi năm cho tiền vệ 28 tuổi này. Nhưng, Bayern Munich sẽ khó lòng chấp nhận một bản hợp đồng giá trị ít hơn 36 triệu bảng. Hiện tại, Villas-Boas sẽ phải quyết định xem liệu mức giá đưa ra của người khổng lồ Đức có thực sự hợp lí hay không. Và theo nhiều nhận định, trên cuộc đua này, Chelsea không hề kém cạnh so với hai đại diện thành Manchester chút nào.
Không thể phủ nhận Franck Ribery cực kỳ tài năng. Nhưng lắm tài thì cũng nhiều tật. Có ai lại không e ngại những trò hề lố lăng của cầu thủ này bên ngoài sân cỏ? Liệu có chắc gã mặt sẹo chính là câu trả lời mà Villas-Boas đang tìm kiếm, hay bắt hụt Modric nên việc đưa “một ai đó” về Stamford Bridge cũng trở thành nỗi tuyệt vọng?